n8n gratuit, n8n Cloud ou auto-hébergé : ce que coûte vraiment n8n
Licence, version communautaire auto-hébergée, formules n8n Cloud et coûts réels du serveur : les critères pour choisir la bonne option.
- La Community Edition de n8n est gratuite et sans limite d’exécutions en auto-hébergement, mais le serveur, les sauvegardes et la maintenance restent à votre charge.
- La Sustainable Use License autorise l’usage interne et le conseil facturé, mais pas l’hébergement d’une instance où vos clients construisent leurs propres workflows.
- Sur n8n Cloud, le prix dépend du nombre d’exécutions : un workflow compte une fois par passage complet, quel que soit son nombre de nœuds.
- Les déclencheurs fréquents consomment vite le quota Cloud : un workflow lancé toutes les 15 minutes représente déjà près de 2 900 exécutions mensuelles.
- Le coût réel de l’auto-hébergement additionne serveur, stockage des sauvegardes et heures de maintenance valorisées, un poste souvent oublié dans les comparatifs.
- SSO, environnements, versioning Git et partage d’identifiants restent payants, même en auto-hébergement : un critère décisif dès que plusieurs personnes travaillent sur l’instance.
Oui, n8n est gratuit en auto-hébergement : la Community Edition se télécharge sans frais et n’impose aucune limite d’exécutions ni de workflows, à condition de respecter sa licence (Sustainable Use License) et de payer vous-même le serveur. La version hébergée, n8n Cloud, est payante : le 17 octobre 2026, la page tarifs affichait 20 € par mois pour 2 500 exécutions (formule Starter) et 50 € par mois pour 10 000 exécutions (formule Pro), en facturation annuelle. Le bon choix dépend moins du prix affiché que de votre volume d’exécutions et du temps que vous pouvez consacrer à la maintenance.
Ce comparatif détaille ce que permet la licence, ce que contient la version gratuite, comment lire les prix de n8n Cloud et comment calculer le coût réel d’une instance auto-hébergée.
01n8n est-il vraiment gratuit ? Ce que dit la licence
n8n n’est pas un logiciel open source au sens strict. Il relève du modèle « fair-code » : le code source est public et modifiable, mais son usage commercial est encadré. La documentation officielle de la licence précise que n8n est sous Sustainable Use License depuis le 17 mars 2022, après une période sous Apache 2.0 avec Commons Clause.
La Sustainable Use License en pratique
La licence autorise trois grands usages :
- l’usage et la modification pour les besoins internes de votre entreprise ;
- l’usage personnel ou non commercial ;
- la redistribution gratuite à des fins non commerciales.
Les fichiers du code dont le nom contient .ee. ne relèvent pas de cette licence : ils sont couverts par la licence Enterprise de n8n et correspondent aux fonctionnalités payantes.
Usages internes et usages commerciaux : où passe la limite
La frontière tient en une question : qui utilise n8n, votre équipe ou vos clients ?
| Situation | Couvert par la licence gratuite ? |
|---|---|
| Automatiser le reporting, le CRM ou le SEO de votre entreprise | Oui, usage interne |
| Un consultant qui construit des workflows n8n pour un client et facture ce service | Oui, la FAQ officielle autorise le conseil et le support commerciaux |
| Héberger une instance où vos clients connectent leurs comptes et créent leurs workflows | Non, accord commercial nécessaire |
| Intégrer n8n dans un produit que vous vendez | Non, accord commercial nécessaire |
Pour un cas ambigu (marque blanche, portail client, offre SaaS), la documentation renvoie vers un contact commercial chez n8n. Mieux vaut poser la question avant de lancer l’offre.
02La version gratuite de n8n en auto-hébergement
La Community Edition est la version auto-hébergée standard, disponible gratuitement sur GitHub. Selon la page officielle des fonctionnalités de la Community Edition, elle inclut presque toutes les fonctionnalités de n8n.
Fonctionnalités incluses
- workflows, exécutions et utilisateurs sans limite imposée par n8n ;
- l’ensemble des nœuds d’intégration, y compris les nœuds IA et les agents ;
- le mode queue pour répartir la charge sur plusieurs workers ;
- la journalisation (logs) locale.
En enregistrant gratuitement votre instance avec une adresse e-mail, vous recevez une clé de licence qui débloque trois fonctions supplémentaires : les dossiers, le débogage dans l’éditeur (copie et épinglage des données d’exécution) et les données d’exécution personnalisées.
Fonctionnalités réservées aux offres payantes
- projets et partage des workflows et des identifiants entre utilisateurs ;
- SSO (SAML, LDAP) ;
- environnements multiples et versioning avec Git ;
- variables personnalisées et secrets externes ;
- streaming de logs et stockage externe des données binaires ;
- mode multi-main (plusieurs instances principales).
Pour un indépendant ou une petite équipe qui travaille sur une seule instance, ces manques gênent rarement. Ils deviennent bloquants quand plusieurs personnes partagent des identifiants ou quand la DSI impose le SSO.
03n8n Cloud : formules, prix et limites d’exécutions
n8n Cloud vous évite toute gestion de serveur : hébergement, mises à jour et sauvegardes sont assurés par l’éditeur. En contrepartie, chaque formule plafonne le nombre d’exécutions mensuelles.
Comment n8n compte les exécutions
La FAQ de la page tarifs le définit simplement : une exécution correspond à un passage complet d’un workflow. Le nombre de nœuds ou le volume de données traité ne change rien.
- un workflow de 3 nœuds lancé 100 fois par mois = 100 exécutions ;
- un workflow de 40 nœuds lancé 100 fois par mois = 100 exécutions ;
- un workflow déclenché toutes les 15 minutes = environ 2 900 exécutions par mois (4 par heure, 24 heures, 30 jours).
Prix publics : où les vérifier et comment les lire
Les prix ci-dessous ont été relevés sur la page tarifs de n8n le 17 octobre 2026, en facturation annuelle. Ils changent régulièrement : vérifiez-les le jour de votre choix, ainsi que l’écart avec le paiement mensuel.
| Formule | Prix affiché | Exécutions par mois | Éléments notables |
|---|---|---|---|
| Starter | 20 € par mois | 2 500 | 1 projet partagé, 5 exécutions simultanées, logs conservés 7 jours |
| Pro | 50 € par mois | 10 000 | 3 projets partagés, rôles admin, historique des workflows, logs conservés 30 jours |
| Business | 667 € par mois | 40 000 | SSO, LDAP, environnements, Git ; proposé en auto-hébergé avec clé de licence |
| Enterprise | Sur devis | Personnalisé | Secrets externes, log streaming, support avec SLA |
Trois points à lire attentivement sur la page : la durée maximale d’une exécution (courte sur Starter), la rétention des logs, et les conditions de la réduction start-up (50 % sur Business pour les entreprises de moins de 20 salariés au moment du relevé).
04Le coût réel de n8n auto-hébergé
Le logiciel est gratuit, l’instance ne l’est pas. Le coût total de possession additionne le serveur, la maintenance et le temps passé.
Serveur, stockage et sauvegardes
- Serveur : un VPS chez un hébergeur (OVHcloud, Hetzner, Scaleway ou autre). Un petit serveur suffit pour démarrer ; prévoyez plus de mémoire pour les workflows IA ou le traitement de fichiers.
- Base de données : SQLite par défaut, PostgreSQL conseillé pour un usage en production.
- Sauvegardes : export régulier de la base, des workflows et de la clé de chiffrement des identifiants, stocké hors du serveur.
- Nom de domaine et certificat HTTPS : indispensables pour les webhooks.
L’installation la plus courante passe par Docker Compose, détaillée pas à pas dans le guide pour installer n8n avec Docker.
Maintenance, mises à jour et sécurité
n8n publie des versions fréquentes, dont des correctifs de sécurité. Une instance exposée sur Internet et jamais mise à jour devient un risque, comme l’ont rappelé les failles de sécurité n8n d’octobre 2026.
- lire les notes de version et appliquer les mises à jour ;
- protéger l’accès (authentification forte, pare-feu, accès restreint à l’éditeur) ;
- surveiller l’espace disque, la mémoire et les exécutions en erreur ;
- tester la restauration d’une sauvegarde au moins une fois.
Temps passé et compétences nécessaires
C’est le poste le plus souvent oublié. Auto-héberger n8n suppose d’être à l’aise avec Linux, Docker, les DNS et la lecture de logs. Pour estimer le coût réel, utilisez cette formule :
Coût mensuel = prix du serveur + stockage des sauvegardes
+ (heures de maintenance par mois × coût horaire interne)Si personne en interne n’a ces compétences, le coût horaire inclut celui d’un prestataire. L’auto-hébergement reste gratuit sur le papier, mais pas forcément moins cher qu’un abonnement Cloud.
05n8n gratuit, Cloud ou auto-hébergé : comment choisir
Trois options coexistent : la Community Edition auto-hébergée, n8n Cloud, et une offre payante auto-hébergée (Business ou Enterprise) pour les besoins d’entreprise.
Tableau comparatif des trois options
| Critère | Community Edition auto-hébergée | n8n Cloud (Starter, Pro) | Business ou Enterprise auto-hébergé |
|---|---|---|---|
| Licence n8n | Gratuite | Abonnement | Abonnement avec clé de licence |
| Exécutions | Sans limite imposée | Plafonnées selon la formule | Selon le contrat |
| Serveur et maintenance | À votre charge | Inclus | À votre charge |
| Hébergement des données | Où vous voulez | Chez n8n | Où vous voulez |
| SSO, environnements, Git | Non | Non | Oui |
| Profil type | Indépendant ou PME avec compétences techniques | Équipe sans ressource technique, volume modéré | Entreprise avec contraintes de sécurité |
Quand n8n Cloud est le plus rentable
- vous n’avez personne pour administrer un serveur ;
- votre volume reste dans le quota d’une formule, avec une marge ;
- vous voulez démarrer vite, tester n8n ou valider un cas d’usage ;
- vous venez de Make ou Zapier et souhaitez une transition simple (voir la migration de Make ou Zapier vers n8n).
Quand l’auto-hébergement s’impose
- votre volume d’exécutions dépasse nettement les quotas Cloud ;
- vos données doivent rester sur une infrastructure que vous maîtrisez (contraintes RGPD, politique interne) ;
- vous avez besoin de configurations spécifiques (variables d’environnement, nœuds communautaires, accès à un réseau interne) ;
- vous disposez déjà des compétences et des outils de supervision.
Si vous hésitez encore sur l’outil lui-même, le comparatif n8n, Make ou Zapier aide à trancher, et la page installation de n8n présente les options d’accompagnement.
06Erreurs à éviter dans le calcul du prix de n8n
- Compter les workflows au lieu des exécutions : c’est la fréquence de déclenchement qui fait le prix sur n8n Cloud.
- Oublier le temps de maintenance : un serveur peu cher mais jamais mis à jour coûte cher le jour d’un incident.
- Négliger les coûts annexes : API payantes (IA, outils SEO), stockage des sauvegardes, nom de domaine.
- Ignorer la licence : proposer une instance partagée à vos clients sans accord commercial sort du cadre gratuit.
- Comparer un prix annuel à un prix mensuel : la page tarifs affiche par défaut la facturation annuelle.
- Sous-estimer la croissance : un workflow qui passe d’une exécution par heure à une par minute multiplie le volume par 60.
Pour estimer votre volume, partez de workflows réels : les 5 workflows SEO concrets avec n8n donnent une base de calcul, et le guide complet n8n couvre la prise en main.
07Questions fréquentes
n8n est-il gratuit ?
Oui, la Community Edition de n8n est gratuite en auto-hébergement, sans limite d’exécutions imposée par l’éditeur. Vous payez en revanche le serveur, les sauvegardes et le temps de maintenance. La version hébergée, n8n Cloud, est payante et plafonne le nombre d’exécutions mensuelles selon la formule choisie. Certaines fonctions d’entreprise (SSO, environnements, Git) restent payantes, même en auto-hébergement.
Combien coûte n8n Cloud ?
Le 17 octobre 2026, la page tarifs de n8n affichait, en facturation annuelle, 20 € par mois pour la formule Starter (2 500 exécutions), 50 € par mois pour Pro (10 000 exécutions) et 667 € par mois pour Business, l’offre Enterprise étant sur devis. Ces prix évoluent régulièrement : vérifiez-les sur la page officielle et comparez avec le tarif en paiement mensuel.
Peut-on utiliser n8n gratuitement pour un usage commercial ?
Oui, pour automatiser les processus internes de votre entreprise, même si elle est commerciale. Un consultant peut aussi facturer la création de workflows n8n pour un client. En revanche, héberger une instance où vos clients connectent leurs propres comptes, ou intégrer n8n dans un produit vendu, nécessite un accord commercial avec n8n.
Quelle différence entre n8n Cloud et n8n auto-hébergé ?
n8n Cloud est hébergé et maintenu par l’éditeur : vous payez un abonnement plafonné en exécutions, sans gérer de serveur. En auto-hébergement, vous installez n8n sur votre propre serveur, le plus souvent avec Docker : la licence est gratuite et les exécutions illimitées, mais la sécurité, les mises à jour et les sauvegardes sont à votre charge.
Quelle est la licence de n8n ?
n8n est distribué sous Sustainable Use License, une licence fair-code créée par n8n en 2022. Elle autorise l’usage et la modification pour vos besoins internes, personnels ou non commerciaux, ainsi que les services de conseil. Les fonctionnalités Enterprise, identifiées par les fichiers .ee. du code, relèvent d’une licence distincte et payante.
- n8n : Plans and Pricing – Relevé du 17 octobre 2026 en facturation annuelle : Starter 20 € par mois (2 500 exécutions), Pro 50 € (10 000), Business 667 € (40 000), Enterprise sur devis ; une exécution correspond à un passage complet du workflow.
- n8n Docs : Sustainable Use License – Usage autorisé pour les besoins internes, personnels ou non commerciaux, services de conseil permis, fichiers .ee sous licence Enterprise.
- n8n Docs : Community license – Licence fair-code créée par n8n en 2022 ; n8n était sous Apache 2.0 avec Commons Clause jusqu’au 17 mars 2022.
- n8n Docs : Community Edition Features – Liste des fonctionnalités absentes de la Community Edition (SSO, projets, environnements, Git, secrets externes) et des fonctions débloquées par l’enregistrement gratuit.